Voyage en Inde du Sud 2006 (3 janvier-3 février)
03/01/06 TOULOUSE – PARIS – CHENNAI
Pau Toulouse
Rdv 14h
Départ 14h30, 2 voitures
Temps pourri
Pot d’adieu à l’aéroport
Squattage à l’aéroport
Visite d’Antoine (cousin de sylvie et steph)
Dîner à l’aide de sandwiches
Toilettes sommaires
Camping difficile sur la moquette du deuxième étage
Réveil à 4h30 et enregistrement pour le départ (6h35) vers Paris Charles de Gaulle à bord d’un airbus A320 (Air France)
Vol Toulouse Paris Roissy
Dramatique pour Sylvie, nickel pour les autres et oui pas de mal d’oreille mais un petit vomi, histoire de..
Course contre la montre pour la correspondance, changement de terminal, fouille, bus, fouille, questions bizarres et enfin vers 9h45-50 on s’installe à bord du bœing Delta Airlines (départ prévu pour 10h05 départ réel 11h).
Vol Paris Chennai
Environ 9h20 de vol
Traversé sans histoire (collations diverses, repas végétarien indien très bon). Stéphane découvre cette nourriture en mélangeant 2 fois des ingrédients qui n’avaient rien à voir (graines de digestion- fin de repas), dans la salade d’entrée et tsaziki sur le dessert, tel un coulis …
Vue monotone des mers de nuages jusqu’à la splendeur des chaînes de montagne faisant la frontière naturelle entre la Turquie et l’Iran. Peut être le mont Arara.
Survol de : Autriche, Hongrie, Roumanie, Mer noire, Iran, Pakistan, Inde jusqu’à Chennai). On s’étonne du peu d’éclairage du pays la nuit, même les grandes villes.
Arrivée à Chennai (vers 1h10 locale)
21°C, très humide et étouffant
Papier d’entrée du bureau de l’immigration, un peu galère à récupérer et remplir. Par contre les douaniers font preuve d’un flegme tout britannique (pas emmerdant).
Dépaysement des le hall d’entrée (fresque bouddhistes..)
Récupération des bagages sans problème.
Sortie de l’aéroport, le taxi du Paradise Guest House est la avec son accompagnateur malgré notre retard.
Dés la sortie des enfants (guenilles et pieds nus) nous demande de l’argent, des jeunes hommes paraissant être de l’aéroport (gérant les chariots de bagages) les chassent et nous demandent à leur tour de l’argent… On ne comprend pas trop pourquoi puisqu’ils n’ont rien fait pour nous, peut être juste pour ramener les chariots ?
On monte dans le van après avoir chargé nos affaires et on part direction le quartier de Triplicane, au Paradise Guest House.
Conduite plus que sportive, traversée de la ville la nuit avec un faible éclairage et des hommes dormant sur les trottoirs.
CHOC DIRECT
On arrive à destination, des hommes viennent nous ouvrir la porte et nous conduisent à nos chambres en nous portant nos bagages.
Découverte de notre première chambre indienne, très agréable surprise.
On monte la moustiquaire tant bien que mal et on s’endort fatigué mais ravi.
04/01/06 CHENNAI
Réveil au Paradise Guest House
Emerveillement des le premier coup d’œil par la fenêtre : capture de scènes de vie indienne au petit matin.
Notre première nuit sous la moustiquaire vient de s’écouler et nous sommes très content de notre installation. Après avoir fait du change à la réception et payé la nuit d’hôtel écoulé (300 Rps pour 2), nous allons nous restaurer au Maharadjah Hotel : 4 meals traditionnels sur feuille de bananier (riz et différentes préparations + ou – épicées).
Steph et Steph mangeront avec la main droite comme il se doit en Inde alors que nous nous préférons les bonnes vieilles fourchettes (merci Delta Airlines).
Après les ablutions à l’hôtel, nous partons palper l’atmosphère indienne en empruntant le chemin de la plage. Moult rickshaws se proposent de nous amener et ne comprennent pas pourquoi nous préférons marcher.
Nous avons profité de l’Inde jusqu à la tombé de la nuit, en nous promenant dans des rues agréables aux alentours de l’hôtel.
Nous avons le plaisir d’y découvrir des épiceries vendant des produits familiers (gâteaux, savons..). Ensuite, on est parti manger au Maharadjah Hotel notre second repas indien. La nuit a été courte à cause du manque de sommeil. Le choc a été plus grand que prévu et a engendré des insomnies.
05/01/06 CHENNAI
Pour le petit déjeuner, nous avons préféré rester classique en allant acheter des gâteaux à l’épicerie ainsi que 2 jus de fruits au « bar » de l’hôtel. Nous sommes partis à la rencontre du chauffeur de rickshaw de la veille. En chemin, un autre chauffeur nous a sauté dessus et ne nous a plus lâché (c’est un euphémisme).
Le premier n’ »tant pas au rendez vous, nous avons récompensé la persévérance du second en le choisissant lui et son acolyte pour une visite guidée.
Au départ, nous voulions simplement aller à St Mary’s Church, mais on a eu droit à un circuit pour touristes (VIP quoi). Avant d’arrivée à notre première destination (la plage de la veille), le premier rickshaw est tombé en panne d’essence. Quelle n’a pas été notre surprise quand au lieu d’aller chercher de l’essence, notre chauffeur a « tout simplement » poussé l’autre rickshaw avec son pied droit tout en conduisant le sien. Surréaliste !!
Ensuite, nous avons visité St Mary’s Church et son magnifique jardin vert.
Seul regret, l’interieur était en restauration. Le fort de Chennai était sur le chemin de l’église. Puis nous avons visité l’église Sainthomé (Saint Thomas) ou ce saint est sensé être enterré.
A l’entrée de la grande cour intérieure, nous avons assisté à une scène attendrissante : une maîtresse faisait la classe dehors à de très jeunes enfants. Ces derniers ont été vite attirés par nous et on a été autorisé à les prendre en photos. Une autre scène surprenante nous attendait à l’entrée : une grotte de Lourdes était reconstituée avec juste à coté un père noël. Enfin au fond de la cour, une crèche de grande taille était installée.
La visite ne s’arrêtait pas la, nous avons eu droit à 4 arrêts « imposés » dans des boutiques pour touristes (belles choses mais chères). Nous avons quitté nos chauffeurs guides à l’hôtel en étant toute fois satisfait de cette journée, bien que la circulation en rickshaw nous ait causée quelques frayeurs.
06/01/06 CHENNAI
Toujours un petit déjeuner classique mais pris sur le toit de l’hôtel, où la vue sur la ville et la vie des gens est impressionnante. Nous avons été chiné dans le quartier, jusqu’à notre entrée dans une boutique de vêtements. La, une bonne dizaine de vendeurs et vendeuses nous attendaient. Nous sommes sortis environ 1h30 plus tard avec dans nos sacs, un sari fait sur mesure pour Sylvie ainsi qu’une tunique et un haut, un autre pour martine. Quand à Stéphanie, elle a acheté 3 tuniques indiennes.
Nous sommes retournés à l’hôtel poser nos achats et après le déjeuner nous avons pris un rickshaw pour visiter un temple Hindouiste. La, nous avons du nous déchausser pour le visiter. Sur le chemin du retour, nous avons acheté quelques autocollants des divinités locales. Un arrêt à la boutique pour récupérer le sari de Sylvie, qui la immédiatement essayé avec l’aide indispensable des jeunes vendeuses. Résultat impressionnant.
La fin de journée s’est finie sur le toit de l’hôtel où nous avons goûté en observant un magnifique couché de soleil.
Sur un terrain proche, un groupe d’enfants faisaient une partie de cricket. Avant le dîner, un petit arrêt au cybercafé du coin pour donner des nouvelles à la famille. Dernier repas au Maharadjah hôtel avant de quitter Chennai demain.
07/01/06 CHENNAI–MAMALLAPURAM
Départ de Chennai dans une ambassador pour un trajet de 60 km. La route longe la cote et nous avons pu apercevoir des camps de sinistrés du tsunami de décembre 2005. Nous avons le temps d’apprécier le paysage surtout avec une moyenne de 50 km/h. L’arrivée à Mamallapuram nous dépayse un peu, car c’est une toute petite ville. La circulation est assez faible ainsi que le bruit ; on remarque cependant un grand nombre de touristes. En effet, cette ville est vraiment adaptée au tourisme, il existe de nombreux magasins et bien évidemment des vendeurs de sculptures dont Mamallapuram est la capitale indienne.
Les sculpteurs fournissent le pays et même l’étranger en statues de dieux hindouistes mais aussi de Bouddha. De plus, nous arrivons en plein festival de musiques et de danses, ce qui draine de nombreux touristes. Nous nous promenons dans la ville jusqu’au mur sculpté vieux de plus de mille ans où se situe le festival.
Le soir nous y assistons mais celui-ci est interrompu par notre première pluie tropicale. Nous terminons la soirée dans le restaurant bambou de la guest house. La nourriture y est bonne mais le service d’une lenteur mémorable.
08/01/06 MAMALLAPURAM
Petit déjeuner sur place. La journée avait bien commencé jusqu’à ce que nous nous enfermions dehors. Les 2 clefs du cadenas étant dans la chambre. Après de nombreux efforts (le marteau d’un membre de l’hôtel éclaté, essai avec une barre de fer), le cadenas reste intact mais une partie de la serrure avec ses vis elle s’en va.
Finalement, nous partons visiter les différents temples de la ville sous une chaleur étouffante. Comme prévu, nous nous prenons en photo devant la « boule de beurre de Krishna ». Alors que nous tentons de rejoindre un sentier plus haut, un indien nous vient en aide et nous entamons la conversation. Celui-ci nous parle de son frère de Montpellier qui visite aussi les ruines.
Il nous sert de guide un moment puis nous invite à voir ses sculptures, et oui il est sculpteur…
Bien que ce soit dimanche, il a vu en nous des acheteurs potentiels. Tout en buvant un chai chez lui, nous choisissons nos statues. Finalement, nous achetons un Ganesh et steph et steph deux statues. En plus il nous offre un petit éléphant chacun et une sculpture par couple. Entre temps nous faisons la connaissance de « son frère », un français qu’il a aidé quelques années plus tôt alors qu’il était souffrant. Ce dernier est resté proche de lui en amitié mais aussi en affaire, il fait le commerce de sculptures mais aussi de bijoux indiens et lui achète régulièrement des choses.
09/01/06 MAMALLAPURAM
On a passé la journée à visiter différents temples, réparties dans toute la ville. En fin de matinée, un jeune étudiant en sculpture nous aborde et nous sert de guide. A la fin de la visite, il nous propose de visiter son atelier qui se trouve tout prés, comme par hasard …
Nous décidons de le suivre et là, il nous montre des croquis puis des sculptures faites pour la majorité par des élèves. Les prix nous semblent excessifs pour la qualité des œuvres et un long marchandage s’en suit pour les pièces qui nous intéressent. Nous sortons de l’atelier plus d’une heure plus tard avec nos achats, en nous promettant de ne plus nous faire avoir. Après le déjeuner tant attendu, nous avons continué notre promenade et avons aperçu un groupe de singes assez agités et agressifs.
Nous terminons dans une boutique de peintres rajputs. Nous achetons plusieurs pièces de différentes tailles. On finit la soirée calmement car nous partons pour Pondichéry le lendemain.
10/01/06 MAMALLAPURAM – PONDICHERRY
Vers 9h nous nous dirigeons vers la station de bus. Là, on nous fait tourner en bourrique avant de nous indiquer l’endroit où prendre le bus en question. Nous attendons devant une boutique, quand nous l’apercevons se diriger vers la station de bus et revenir plein à craquer vers nous. Là, nous avons quelques secondes à peine pour embarquer par l’avant du bus bondé avec nos sacs (pas de soutes bien sur).
Le contrôleur n’a de cesse de nous faire aller à l’arrière du bus, ce qui nous prend un bon quart d’heure avec nos sacs aussi larges que le passage. Heureusement les passagers sont comme tous les indiens rencontrés jusqu’alors, aimables et souriant.
Nous voila parti pour 2h de trajet pour une distance de 60 km environ, dans un bus sans porte ni fenêtre (ni suspension d’ailleurs). Le dépaysement est assuré, on a ce que l’on est venu chercher.
Nous arrivons à Pondichéry vers 12h où 2 auto-rickshaws nous amènent à l’International Guest House qui dépend de l’ashram de Sri Aurobindo, un grand maître spirituel indien. Les chambres sont superbes et spacieuses, nous avons même de l’eau chaude. L’après midi nous nous sommes promenés dans la ville, nous avons visité l’ashram de Sri Aurobindo où repose sa dépouille puis nous sommes allé au bord de l’océan.
Pondichéry est une ville très agréable qui garde des traces de la présence française (nom des rues, bâtiments de styles coloniaux …). Nous avons acheté quelques articles dans la boutique d’Auroville, une ville « utopique » créé par Sri Aurobindo et habitée par une communauté internationale qui vend ses produits. Le soir, nous avons mangé dans un excellent restaurant, assez classe et raisonnable financièrement parlant.
11/01/06 PONDICHERRY
Nous avons déjeuné « à la française » dans un hot bread, avec des chocolatines, des croissants …Nous avons continué nos achats (encens) et écrit nos cartes postales. Le collage des timbres à la poste centrale vaut à lui seul le détour. La colle (une pâte immonde) se trouve dans la cour, dans un récipient et il faut ramasser une brindille comme bâton de colle. L’après midi nous sommes allés nous renseigner pour les bus e les taxis pour Thanjavur. A l’entrée d’un temple nous avons vu notre premier éléphant qui bénissait les fidèles contre de l’argent. Il suffit de mettre une pièce dans sa main ouverte, l’éléphant l’aspire dans sa trompe qu’il pose sur la tête du fidèle. Ensuite il recrache simplement la pièce dans la main de son maître.
J’ai pu trouver de la colle en stick pour coller mes timbres, comme quoi on peut trouver tout ce qu’on veut avec un peu de patience.
Le soir nous retournons au même restaurant et préparons nos sacs pour le départ. Sur le trottoir à la sortie du restaurant, il y avait un enfant de 3-4 ans qui dormait en plein milieu. Cela nous rappelle brusquement où nous nous trouvons et les réalités de la vie en Inde.
12/01/06 PONDICHERRY – THANJAVUR
Le taxi que nous avons réservé la veille nous attend devant la guest house à 8h. On est un peu surpris devant la taille du véhicule (de la taille d’une clio), sachant que nous sommes très chargés. Le chauffeur garde le sourire et installe 2 sacs sur la galerie de toit. Nous voila parti pour 170 km de route. Par endroit la route est vraiment bonne et nous frôlons les 80 km/h, mais souvent la chaussée est défoncée, obligeant le chauffeur à des écarts. Les paysages sont très beaux et nous essayons de prendre quelques photos depuis la voiture.
Nous arrivons à Thanjavur vers 12h. L’hôtel Valli est correct mais sans plus. La rue qui y mène n’est pas très engageante car elle contient une multitude de d’ateliers de réparation de véhicules en tout genre. Le restaurant laisse à désirer et la cuisinière plutôt portée sur le poivre.
Nous sommes fatigués du voyage et faisons un petit tour en ville. Le contraste avec Pondichéry est flagrant. Thanjavur n’est vraiment pas touristique et ça se voit. Nous arrivons devant une école et décidons d’attendre la sortie des classes. Les enfants sont timides mais pas tous, certains nous gratifient d’un Hello avec un grand sourire. Nous prenons quelques clichés de ces écoliers en uniformes qui rentrent chez eux soit sur la moto avec leur père, soit à pieds ou en rickshaw.
Le soir nous remangeons au restaurant de l’hotel, toujours trop de poivre …
13/01/06 THANJAVUR
Le lendemain matin nous faisons la connaissance d’une jeune australien Chris (25 ans) qui voyage seul. Il parle très bien le français e semble avoir besoin d’un peu de compagnie, il nous demande s’il peut se joindre à nous pour la visite du temple. Nous voila 5 pour quelques temps.
Après un meals à l’indienne (sans couvert donc), nous partons tous les cinq vers le temple de Brihadishmara, classé patrimoine mondial par l’Unesco. Le temple est magnifique et gigantesque (60 m de haut), mais une partie est en restauration. Devant l’entrée, nous apercevons un éléphant qui bénit les passants pour quelques roupies. Cependant, pour 10 Rps ce dernier prend une pose avec la personne (il met sa trompe sur la tête, sympa mais un peu gluant). De retour du temple, nous nous arrêtons à la gare et prenons 5 billets pour Madurai, après de longues discussions pour obtenir les horaires corrects. Notre ami australien se joint à nous pour ce voyage, un ami un peu collant mais surtout très odorant.
14/01/06 THANJAVUR – MADURAI
Nous prenons le train de 12h15 pour Madurai. Le voyage a duré environ 5h30 pour 170km, en effet le train s’arrête à toutes les stations. Nous avons réussi à caser nos sacs prés de nous et à tous nous asseoir. Il ne faut pas être claustrophobe dans ses trains car les fenêtres sont petites et surtout elles ont des barreaux. De plus pendant une grande partie du voyage, un jeune couple nous a pendu devant le nez un hamac où leur jeune fils a fait la sieste. Pittoresque mais un peu pénible.
A l’arrivée à Madurai, nous sommes allés à l’Aarathy Hotel à pieds avec la nuit tombante. Les chambres sont bien. Après s’être rafraîchi de ce long voyage, nous avons dîné au restaurant de l’hôtel, très bon repas puis nous avons marché jusqu’au temple.
15/01/06 MADURAI
Après le petit déjeuner, nous partons pour visiter le temple , en pleine fête de Pongal (fête de la fin des moissons). Nous rentrons nos chaussures en fraude dans nos sacs à dos car nous n’avons pas trop confiance dans leur système de garderie. Cependant steph et steph se font galper quand même, leur sac a été fouillé alors que le mien pas, la rigueur indienne.
Le temple est magnifique (plus de 4 hectares), avec moult tours et peintures murales. Au centre il y a un grand bassin entouré de « gat ». Au bout de 15mn, on perd la trace de Steph et Steph ainsi que celle de l’australien. Cependant, alors que nous les cherchons, nous retrouvons Chris qui nous colle à nouveau. On est passé au cybercafé du coin au retour afin de donner quelques nouvelles à la famille.
On a mangé 2 meals au resto puis on s’est reposé.
Après la grosse averse, on est allé tous les 4 à la gare pour nous renseigner sur les horaires de train de nuit pour Kollam. On a refait un tour dans le quartier puis on a mangé au resto. J’ai échappé à la turista mais il a fallu que je chope un rhume, dur dur avec ce climat tropical.
16/01/06 MADURAI – KOLLAM
On a changé de l’argent à la banque puis on a fait la queue pour nos billets de train (environ 1h15). Vers 12h, on a pris un rickshaw pour aller au Gandhi Muséum que nous avons visité en 1h. Déjeuner à l’hôtel puis repos. On a prépare nos sacs et à 18h on est descendu dans le hall pour libérer la chambre. Apres le dîner, on part en rickshaw à la gare avec des chauffeurs + ou – ivres. Sur chaque wagon, il y a collé la liste des passagers. On s’installe à nos places dans le noir (merci les frontales). Les couchettes sont spartiates mais ce sont surtout les ventilos du plafond qui sont très proches de la couchette supérieure qui sont gênants.
Après un nombre d’arrêt qui semble proche de l’infini, nous arrivons à Kollam vers 9h30 suite à une nuit assez éprouvante.
17/01/06 KOLLAM
On prend un taxi jusqu’à la guest house. A l’ouverture de la douche, un cafard d’une taille considérable (un gros pouce) sort de la bouche d’évacuation. Plusieurs coups de chaussure sont nécessaires pour en venir à bout. Calmé !
Après la douche et ce dur combat, nous sommes allés nous promener et on a mangé dans un « fast food » indien. Il fait très chaud au Kerala.
Ensuite, on est allé se promener au bord des backwaters, voir les bateaux. Après une sieste réparatrice on s’est promené dans la le quartier des épices. On a acheté des ohm en laiton pour fixer au mur. Dans une boutique de vêtements, Sylvie s’est fait faire une tunique indienne.
Le soir on a dîné dans un resto de luxe mais abordable tout de même.
18/01/06 KOLLAM – ALLEPEY
Croisière sur les backwaters
On s’installe à 9h45 pour le départ qui est à 10h30. La croisière dure environ 8h, jusqu’à 18h30. Les paysages sont magnifiques (palmiers, palmiers…). Vers 12h30 on fait un arrêt déjeuné de 30 mn.
Arrivée à Allepey, où il y a une grève des taxis et rickshaws. De plus il y a un congrès du parti communiste, les hôtels sont plus ou moins complets. Nous trouvons de l’aide grâce à la police du tourisme qui nous trouve un hôtel avec des chambres libres. Efficace.
On atterrit au Raiban hotel, les chambres sont propres.
19/01/06 ALLEPEY
Sylvie est souffrante (gros rhume). On se promène tous les deux dans la ville en pleine chaleur. Après déjeuner on est allé en fin d’après midi au lac, tous les quatre. En revenant par un quartier résidentiel, nous avons fait la connaissance de Thomas. C’est un banquier à la retraite de 75 ans, catholique et qui vend des T-shirts.
Ensuite il nous offre à boire en nous montrant des photos où il se trouve en compagnie de sœur Térésa ou du Pape JP2. Il nous dit qu’il a été à Lourdes ainsi qu’à Fatima, c’est un homme très pieux. Il nous fait visiter le premier étage de sa maison et nous montre des tableaux peint par lui. Mais la pièce principale a été transformée en autel avec un crucifix géant au centre.
Il nous demande si nous sommes chrétiens, nous répondons oui pour ne pas lutter et il nous propose donc une petite prière. Nous nous retrouvons donc en plein Kerala dans un grenier aménagé en église à prier en anglais pour la paix dans le monde.
Nous finissons notre visite par la cuisine où lorsque notre hôte relève un panier en osier, nous découvrons des dizaines de cafards … Avant de partir il nous montre son jardin et particulièrement des poivriers, cela laisse juste le temps aux moustiques pour nous dévorer.
20/01/06 ALLEPEY – KOCHI
A 9h nous attendons toujours notre taxi qui finit par arrivée. A 10h30, on arrive à Kochi à la guest house Wilson. La chambre est très bien et Xavier, le gérant, très accueillant. Après l’installation, on cherche un resto. On choisit au hasard mais c’est un coin touristique et donc plein de blancs, les tarifs suivent.
Petite sieste après le déjeuner et vers 18 on sort se promener. On se retrouve très vite dans des rues sombres où nous croisons un rat. Sylvie n’est pas rassurée et nous revenons en rickshaw. Le soir après dîner, on se promène et fait quelques achats (Steph : bague, chemise, écharpe et boucle d’oreilles / Sylvie : jupe, écharpe).
21/01/06 FORT KOCHI
Petit déjeuner tardif et très bon (pain perdu, porridge). Après nous sommes allés à Jewtown, le quartier juif où il ne reste que 4 familles juives. Après quelques achats
nous sommes rentrés à Fort Cochin pour manger. Une petite sieste puis quelques achats dans une boutique tibétaine (T shirts, moulin à prières). Sylvie a écrit des cartes postales.
Le soir on est allé voir une exhibition d’arts martiaux indiens avec démo à mains nues et avec armes (bâtons, couteaux, épées et boucliers, épée multi lames).
22/01/06 FORT KOCHI
Nous sommes dimanche et tout est fermé. On se promène la journée dans fort Cochin et on finit par le couché de soleil sur la plage, au milieu des filets de pêches chinois.
Dîner dans un restaurant tibétain.
23/01/06 FORT KOCHI
Réservation du taxi pour Munnar. Ensuite, promenade dans le quartier d’Ernakulam où on est allé en prenant le bateau. Après quelques achats dans un emporium d’état et un déjeuner, nous revenons à fort cochin.
Après une sieste, on est allé acheter à la boutique tibétaine 3 jupes et un moulin à prières.
Le soir nous sommes allés assister à une représentation de Kathakali, du théâtre mimé en musique. Les acteurs mettent environ deux heures à se maquiller mais nous sommes arrivés après, juste pour le début du spectacle qui a duré une heure.
Après le dîner, nous avons fait un dernier tour dans fort Cochin avant notre départ pour Munnar.
24/01/06 KOCHI – MUNNAR
Départ vers 8h30 de Wilson house dans une ambassador. Le chauffeur ne voyait pas trop l’intérêt d’attacher les bagages de la galerie mais on a insisté un peu. Le voyage a duré environ 5h et nous montons à une altitude d’environ 1500m. Nous arrivons à Old Munnar où nous logeons chez JJ Cottage, une superbe guest house. La chambre est magnifique.
Après le déjeuner, petite ballade jusqu’à Munnar.
25/01/06 MUNNAR
Promenade sur les coteaux des plantations de thé au dessus de JJ cottage. En début d’après midi, réservation d’un taxi pour Mysore (4700 Rps). Ensuite, promenade dans les plantations au milieu des ramasseuses de thé. A notre approche, une femme vient nous voir pour être prise en photo avec nous, elle en profite pour faire ressortir ses bijoux en or sur la photo.
Nous montons les coteaux et on se fait surprendre par le couché du soleil, alors on décide couper à travers les plantations, au milieu d’une végétation qu’on s’était juré d’éviter à tout prix. Pas de cobra, on est passé …
26/01/06 MUNNAR
Ballade dans la ville de Munnar puis dans les coteaux.
Déjeuner dans un restaurant assez chic. L’après midi on marche jusqu’à un « view point ». La vue sur toute la vallée est magnifique et on ne regrette pas la montée en pleine chaleur. Nous continuons ensuite jusqu’à un petit village où des enfants se précipitent pour se faire photographier avec nous.
Le soir nous retournons au resto chic et bon.
27/01/06 MUNNAR – MYSORE
Départ à 7h pour Mysore avec un premier chauffeur très causant qui nous amène jusqu’à Coimbatore. Nous traversons un parc naturel magnifique et des forets de bois de santal. Le chauffeur nous montre un bus au fond du ravin, l’accident a eu lieu 2 jours plus tôt. Il nous rassure en nous disant qu’il n’y avait aucun touriste parmi les passagers. Il s’arrête pour nous faire sentir le bois de santal.
On a changé de voiture et de chauffeur à Coimbatore. C’est un cauchemar. Les paysages sont toujours sublimes mais notre second chauffeur est aussi aveugle que muet. Il conduit comme un malade. Le voyage sur des routes détruites avec un chauffeur débile nous parait interminable. Il conduit par à coup et donne des coups de volants pour éviter les trous. Nous arrivons à Mysore 12h après notre départ à moitie mort. Sylvie est pliée en deux de douleur au ventre et ne peut même plus porter son sac. Nous trouvons un hotel alors que notre chauffeur change sa roue crevée.
Nous logeons au Luciya, un hotel propre sans plus.
28/01/06 MYSORE
Petit déjeuner sur le toit d’un restaurant, avec vue sur une grande place. Nous partons changer de l’argent puis nous allons au marché aux fleurs et légumes, réputé comme un des plus beaux d’Inde. Nous sommes surpris par un gosse qui nous tend un panier en osier avec un cobra à l’intérieur. Nous fuyons assez vite.
Un autre gamin nous accoste en parlant français et me demande si nous voulons voir fabriquer des bâtons d’encens. Nous le suivons.
Nous rencontrons son jeune oncle (30 ans) Noor, très sympa qui nous fait une démonstration. Nous repartons 2 heures plus tard avec des flacons d’huiles essentielles ainsi que des bâtons d’encens offerts. Après déjeuner, nous repartons faire un tour. Nous arrivons dans la rue des vendeurs de viandes en tout genre, le ciel est peuplé de rapaces qui attendent leur repas, c’est assez impressionnant. Une vache assez folle manque de heurter Sylvie, on lui avait jeté à manger et elle a foncé droit dessus.
29/01/06 MYSORE
Nous tentons de contacter Delta Airlines sans succès pour confirmer nos vols de retour. Nous nous promenons et rentrons dans une boutique de sculpture de bois de santal. Le vendeur est très sympathique, il nous montre une quantité de statues plus belles les unes que les autres. Nous ressortons 1h30 plus tard avec une statue de Ganesh en bois de santal. Entre temps, nous avons bu plusieurs chai et le patron nous a proposé de visiter son atelier le lendemain.
Après déjeuner, nous allons au palais du Maharadja de Mysore. Impressionnant. Nous retournons ensuite au marché voir notre vendeur d’encens. Nous repartons avec des nouveaux flacons et bâtons d’encens. Le soir nous retournons au palais où à 19h il s’illumine de 100000 ampoules réparties sur toute la façade ainsi que sur le mur d’enceinte. Magnifique. Le spectacle dure 1h et nous ne regrettons pas notre halte à Mysore.
Un concert est donné devant le palais. Pendant que Sylvie s’est assise pour écouter, un homme vient me demander d’être pris en photo avec sa famille et me demande aussi d’aller chercher ma femme. Bien que ne comprenant pas vraiment ce qu’ils nous trouvent, je vais chercher Sylvie et nous sommes pris en photo avec la femme, les enfants et les beau parents. Ils s’en vont ravis.
30/01/06 MYSORE
Le matin nous retournons voir le marchand de bois de santal, comme promis il nous emmène voir son atelier. Stef monte avec lui sur son scooter et nous prenons un rickshaw qu’il nous offre. Son atelier est impressionnant. Il est rempli de statues de bois mais aussi il y a de la marqueterie ainsi que des pièces en métal.
Il nous offre le chai et nous reconduit à sa boutique. Cette fois c’est moi qui monte avec lui, c’est une expérience intéressante de faire quelques km au milieu de cette circulation. On repart avec une statue en cèdre d’un magnifique éléphant ainsi que des colliers en bois de santal qu’il nous offre.
Après déjeuner, nous décidons de visiter une soierie ainsi qu’une usine d’huile de bois de santal. Nous arrivons presque à la fermeture de la soierie d’état où les photos sont interdites. Ils nous laissent quand même rentrer et nous pouvons voir les métiers à tisser utilisant des fils d’or. C’est impressionnant le résultat qu’ils obtiennent malgré la vétusté des machines. Nous finissons notre visite par le magasin mais les prix des saris sont chers même pour nous.
Nous partons ensuite vers l’usine de bois de santal. Un guide nous explique les différents processus pour obtenir une huile et nous finissons aussi par la boutique. Nous achetons des coffrets de savons à l’huile de bois de santal.
Le soir nous faisons un dernier tour en ville et nous préparons à notre excursion du lendemain. Une journée entière de voiture pour visiter trois sites historiques, des temples millénaires.
31/01/06 MYSORE
Nous partons de bonne heure de l’hotel. Première étape la ville de . Nous y visitons un temple vieux de plus de mille ans. Ensuite nous partons pour où nous visitons un deuxième temple. Nous commençons un peu a saturé de ces monuments malgré leur beauté.
Nous faisons une halte dans un « restaurant » pour déjeuner à l’indienne, meals sur feuille de bananier. La troisième destination nous amène à . La nous montons quelques 700 marches taillées dans la roche pour arriver jusqu’à une statue impressionnante. Elle représente un moine de 17m de haut, sculpté dans la roche. Malheureusement, nous arrivons en pleine célébration et il y a un échafaudage autour de la statue.
Les fidèles montent au sommet de la statue et jette des fleurs et autres huiles. Nous en profitons pour nous faire bénir et ainsi obtenir la marque au milieu du front.
En redescendant, nous rencontrons une foule de fidèles avec des drapeaux qui chantent. Parmi eux, il y a les plus fanatiques qui sont entièrement nus, comme le moine qu’ils vénèrent qui vivait dans le dénuement le plus complet.
Nous rentrons à Mysore. Le chauffeur, quasiment muet pendant le voyage, essai de nous amener à un emporium alors qu’il fait nuit et que nous somme fatigués de notre journée.
Nous prenons notre dernier repas à Mysore et préparons nos sacs.
01/021/06 MYSORE – CHENNAI
Nous partons de bonne heure car nous devons rouler environ 12h pour rejoindre Chennai. Le chauffeur est très sympathique et nous discutons tout le voyage avec lui et apprenons pas mal de choses sur sa vie.
Nous prenons une autoroute gouvernementale. Elle ressemble vraiment à une autoroute sauf qu’elle traverse des villages, que des chars à bœufs nous viennent droit dessus … Bref c’est une autoroute à l’indienne.
Nous arrivons avec la nuit à Chennai, dans les embouteillages de fin de journée. Nous arrivons finalement au Paradise Guest House après avoir tourné un moment. Nous invitons notre chauffeur à manger avec nous avant qu’il ne reparte vers Mysore, en aillant dormi dans son taxi.
02/02/06 CHENNAI
Dernière journée indienne dédiée aux achats. Chaque couple part de son coté. Nous décidons d’aller dans un emporium d’état proche de notre quartier. Ensuite nous décidons d’essayer de retourner à un emporium « à touristes » ou nous avions fait des achats un mois plus tôt.
La nous nous lâchons un peu. On achète des écharpes magnifiques ainsi qu’un tanka représentant la vie de Boudha.
En retournant à notre chambre, nous achetons une valise supplémentaire destinée à nos nouveaux achats.
Apres notre dernier repas indien, nous décidons de faire un dernier tour de nuit dans Triplicane. Sylvie achète un collier de fleurs et se fait offrir une rose. On est assez triste de devoir partir.
Vers minuit notre taxi arrive et derniere surprise du voyage c’est une pettie voiture sans galerie de toit alors que nous sommes surcharges. Le chauffeur est confiant et parvient on ne sait comment à mettre tous les bagages dans son taxi.
Nous voila parti pour l’aeroport de Chennai.
Un membre de delta Airlines nous demande si nous avons des objets du style briquet, couteau … Stéphanie lui montre son briquet et il dit qu’il doit le prendre (le voler donc). Ensuite c’est a mon tour, j’avais oublie mon couteau suisse dans mon sac et le gars me dit que je le récupérerai à Paris, qu’il va le donner au pilote ou à une hôtesse. Cependant quelques minutes plus tard, il revient m’expliquer que je ne peux pas partir avec et qu’il doit donc le garder, je lui fais comprendre ou il peut se le mettre et je m’en vais furieux.
Enfin, cerise sur le gâteau, un gars vient nous expliquer que nos bagages à mains doivent aller en soute car il n’ya plus de place. La je fais court, je lui dis d’un ton peu courtois que nos sacs sont remplis de statues fragiles et chères et qu’il est hors de question de ne pas les avoir avec nous. Il finit par nous dire de passer. Finalement, il y a largement la place en cabine pour nos sacs.
03/02/06 CHENNAI – PARIS – TOULOUSE
Le voyage de retour nous semble plus court car il se fait de nuit et après le film nous dormons. Nous survolons des paysages enneigés et nous nous préparons à avoir froid.
En effet nous arrivons à Paris dans un brouillard terrible et la température extérieure est de -4°C.
Nous courrons pour changer de terminal et embarquons pour Toulouse. Une fois la bas nous apprenons que nos bagages n’ont pas suivis, ils sont restes à Paris. Ils nous sont livres le lendemain matin à 9h précise.
Nous voila de retour dans la grisaille avec la tête pleine de souvenirs et une envie tres forte d’y retourner des que possible.